Manzana

DESCRIPCIÓN

La manzana tiene forma redondeada. En su interior esconden numerosas semillas de color pardo. Su piel es casi siempre brillante y lisa.

Los diferentes colores de la piel hacen que se diferencien las frutas en cuatro grupos: verdes, rojas, amarillas y bicolores. Todas ellas con sabores, aromas y calidad de su carne diferentes.

Su sabor va desde el muy dulce al muy ácido pasando por toda una mezcla de gustos acidulados y azucarados.

PRESENTACIÓN EN EL MERCADO Y CONSERVACIÓN

Es una fruta que llama la atención en los mercados porque se puede encontrar casi todo el año en unas magníficas condiciones de calidad y lista para ser consumida. La manzana la solemos encontrar entera.

Dadas las numerosas variedades de manzanas, podemos encontrar la mayoría de ellas en el mercado desde septiembre hasta junio, excepto la Golden Supreme que está disponible desde agosto a noviembre o la Golden Delicious que se encuentra prácticamente todo el año.

A la hora de elegir las manzanas, se deben desechar aquellas con golpes, pudrición, arrugas, puntos blandos, máculas o manchas, si bien las que tienen algunas máculas más o menos oscuras o parezcan moteadas pueden estar perfectamente sanas. Estas motas pueden estar extendidas por toda la piel y son una de las características de algunas variedades.

Para conservar las manzanas, se pueden mantener en bolsas de plástico en el refrigerador tras la compra para evitar que prosiga su maduración. Las manzanas se pueden mantener así hasta unas seis semanas. Sin embargo, revíselas a menudo y retire cualquier manzana que empiece a ponerse mala.

APLICACIONES CULINARIAS

La manzana se suele comer como postre, ya sea pelada o sin pelar. Aparte de su consumo directo se suele hacer compota de manzanas, zumo, jaleas, pasteles y otros muchísimos más postres muy populares.

También pueden elaborar productos tan conocidos como bebidas alcohólicas (como la sidra asturiana), el sirope de manzana…

Mandarina

DESCRIPCIÓN

La mayoría de las variedades de mandarinas tienen forma esférica ligeramente aplanada.

Tanto de su cáscara como de su pulpa, son anaranjados; en algunas variedades la piel puede tener un tono naranja rojizo.

Su piel, en general, no se adhiere al fruto y su pulpa se divide en gajos que se separan con facilidad.

La pulpa de la mandarina es de sabor dulce, ligeramente acidulado.

Existen 4 grandes grupos de mandarina: la clementina, la clemenvilla, los híbridos y las satsumas

ORIGEN

La mandarina proviene de las zonas tropicales de Asia. Antes de llegar a Occidente ya era famosa por su dulce sabor en los mercados de la India.

Se puede afirmar que es una fruta originaria de China e Indochina, cuyo cultivo se introdujo en Europa en el siglo XIX.

En la actualidad, son países productores: Japón, Israel, Argelia y por su puesto España, donde en la Comunidad Valenciana se produce el 90% de la mandarina del país.

PRESENTACION EN EL MERCADO Y CONSERVACIÓN

El fruto debe de estar entero. Al comprarlas, hay que elegir las más pesadas, porque van a ser las más jugosas. 

Aguantan perfectamente en el frigorífico 2 semanas. Conserva preferentemente

en la parte menos fría de la nevera para períodos cortos. Para plazos

más largos se puede enfriar hasta 3/5º C.

APLICACIONES CULINARIAS

Como postres sencillos, se pueden preparar con miel o como ingrediente en una fondue de frutas con chocolate es delicioso. Se pueden hacer tartas o pasteles exquisitos.

La industria acapara el 20% de la cosecha, para elaborar mermeladas, conservas, zumos, alcoholes… 

Limón

DESCRIPCIÓN

El limón es el fruto del limonero. Tiene de forma ovoide, con unos diez centímetros en el eje mayor y unos seis en el menor, pezón saliente en la base. La corteza suele ser frecuentemente de color amarillo. La pulpa es amarillenta dividida en gajos, comestible, jugosa y de sabor ácido.

ORIGEN

Los primeros limoneros silvestres se sitúan en la India y el archipiélago Indo-Malayo. Parece que el cultivo de este árbol se difundió por Europa Central en el s. II d C., con las expediciones de Alejandro Magno. Más tarde –s. IX y X- los musulmanes lo introdujeron en las penínsulas ibérica e itálica. Con el descubrimiento de América pasó al Nuevo Mundo, que actualmente es el continente líder en su cultivo.

PRESENTACION EN EL MERCADO Y CONSERVACIÓN

Se compran por piezas enteras.

A la hora de comprarlos elige frutos compactos y pesados, de cáscara amarilla ligeramente lustrosa y prieta, descartando los limones arrugados o de color apagado o amarillo muy oscuro, seguramente no serán frescos. Los limones con la cáscara verde son más ácidos. Una cáscara muy rugosa será probablemente muy gruesa y comportará un fruto con menos pulpa.

Para su conservación, se mantener a temperatura ambiente o en frigorífico a temperatura moderada: 6/8º C.

APLICACIONES CULINARIAS

Existe en torno a los limones existe una profunda tradición cultural que los hacen excelentes acompañantes de ensaladas, arroces, pescados, deliciosos postres... sacando partido a su acidez y muy notables

También usamos el limón para sazonar ensaladas, para beber una buena limonada o leche merengada. Aún así está presente en otras bebidas, aunque sea solo para decorar el vaso con una rodaja.

Lima

DESCRIPCIÓN

La lima es una fruta exótica y fuertemente aromática perteneciente a la familia de los cítricos. Existen muchas variedades de lima pero generalmente son de pequeño tamaño, color verde o amarillo y un sabor dulce-ácido y a veces amargo.

La lima posee una pulpa carnosa dividida en refrescantes y jugosos gajos. Generalmente no tiene semillas o las tiene en muy poca cantidad.

ORIGEN

El origen de la lima se encuentra en el sureste asiático, concretamente en Persia (Irán) y Malasia. Desde estos países se extendió su cultivo a todas las regiones con climas tropicales o subtropicales del planeta, llegando a Europa a través de Las Cruzadas (siglos XI y XII).

En la actualidad su cultivo se encuentra ampliamente extendido en el sureste asiático, en la India, en el continente americano, especialmente el Mar Caribe, México y Brasil, así como en Sudáfrica. Los principales países exportadores son Estados Unidos y Brasil

PRESENTACION EN EL MERCADO Y CONSERVACIÓN

Se presenta por piezas enteras. Al comprarlas debemos tener cuenta, que sean pesadas porque eso significa que tienen más jugo. Deben de tener la piel tersas, si la piel se arruga es una mala señal, quiere decir que está mustiándose.

Una vez en casa, las limas aguantan perfectamente en la nevera 3 semanas. Aunque es sensible al frío, para su mejor conservación entre 8-10 ºC. A temperatura ambiente, durante una semana. El zumo y la cáscara de la lima admiten congelación

APLICACIONES CULINARIAS:

La lima generalmente no se consume como fruta fresca, sino solo su zumo. Tiene diversos usos culinarios, siendo muy apreciada en la cocina mexicana y asiática. Se emplea para aliñar ensaladas, aderezar platos, en salsas y dar sabor a pasteles y tartas.

La lima se utiliza también para rociar pescados y mariscos, como acompañante de carnes, en la preparación de diversas bebidas refrescantes y alcohólicas. Se emplea además para potenciar el sabor de otras frutas y en la elaboración de jaleas, mermeladas, helados y sorbetes.

Granada

DESCRIPCIÓN

Es el fruto del granado. La granada tiene una piel muy gruesa, de tonalidades que van desde el rojo carmesí al dorado. Alberga en su interior una gran cantidad de semillas rojizas envueltas en una pulpa. El sabor de las semillas que conforman su pulpa es ligeramente agridulce.

ORIGEN

La granada es una fruta arbustiva oriunda de los países del este de Europa (Costa Dálmata y Grecia) y Oriente (Palestina, Irán, Afganistán, Paquistán), es decir, su origen se extiende desde los Balcanes hasta el Himalaya. Actualmente, su cultivo está extendido por diversos países de Europa, Asia y América, siendo destacable en países como Afganistán e Irán, Israel, Brasil y California. España es uno de los principales productores del mundo y el mayor exportador europeo.

PRESENTACION Y CONSERVACIÓN

En el mercado se presenta por piezas enteras.

Conviene elegir la fruta sin cortes ni magulladuras. Una granada de calidad se presenta ausente de grietas de crecimiento y sin arrugas en la piel, que pueden ser una consecuencia de retraso en su recolección. Es muy importante que la piel esté dura y tersa y que tenga un color vivo con matices marrones. Hay que elegir los ejemplares de buen tamaño y de elevado peso respecto a su tamaño. Se puede abrir cuando la cáscara adquiera un tono pardo. Las granadas se mantienen en buenas condiciones durante varios días si se conservan a temperatura ambiente. Si no se van a consumir inmediatamente, es preferible guardarlas en el frigorífico, y así se alarga su vida útil unas tres semanas.

APLICACIONES CULINARIAS

La fruta se come fresca, grano a grano, apartando la corteza y las laminillas amargas que separan las celdas donde se encuentran, ensalada, en guarniciones de carnes y pescados, en la salsa de los asados, para hacer confituras y mermeladas, o para acompañar algunos bizcochos.

También es muy apreciado su zumo: a partir de él se elabora la granadina, utilizada en algunos cócteles.

Chrimoya

DESCRIPCIÓN

Fruto del chirimoyo, árbol perteneciente a la familia Annonáceas.

Normalmente es una fruta redondeada de forma acorazonada, de color verde claro con hoyos que se asemejan a huellas digitales o a las escamas de un reptil.

Su pulpa es cremosa, formando ligeros grumos de aspecto gelatinoso que alberga diversas semillas de color negro brillante que se desprenden con bastante facilidad.

Su sabor es dulce, parecido al de la fresa y la frambuesa, con un fino aroma a canela.

ORIGEN

El origen de la chirimoya se remonta a los Andes peruanos y las montañas de Ecuador, dónde crece espontáneamente, aunque algunos historiadores incluyen también las zonas andinas de Chile y Colombia

En la actualidad, se cultiva en diferentes países con clima subtropical: Perú, España (especialmente en la costa granadina), Chile, Bolivia, Ecuador, Estados Unidos, Colombia, Sudáfrica e Israel.

PRESENTACION EN EL MERCADO Y CONSERVACIÓN

La chirimoya, al igual que otras frutas exóticas, se debe conservar alejada del frío, por lo que no es recomendable conservarla en refrigerador. La temperatura ideal de conservación es de unos 15º centígrados.

Una vez abierta la chirimoya, para evitar su oxidación basta con rociar la pulpa de la misma con zumo de lima o de limón en el momento en que se abre.

APLICACIONES CULINARIAS

La chirimoya se puede consumir al natural debido a su dulzura y cremosidad. Su sabor es una mezcla de fresa y frambuesa, pero con un fino toque a canela. Para ello se corta la pieza por la parte superior o la mitad y se come la pulpa con una cucharilla, evitando las semillas. También se la puede emplear como materia prima para la elaboración de mermeladas, batidos, zumos y helados.

Castaña

DESCRIPCIÓN

La castaña es el fruto del castaño. El fruto se presenta en una cápsula espinosa que tiene entre 5 y 11 centímetros de diámetro que consta de 2 a 7 castañas.

Tiene el tamaño de la nuez y está cubierta por una cáscara gruesa y correosa de color pardo oscuro.

ORIGEN

Es originaria de Ponto Euxino, en Asia Menor. Las Castañas existen en Europa desde el siglo V, que es cuando llegaron a Grecia. De ahí llegaron a Roma y a España y Francia llegaron sobre el siglo X. 

PRESENTACION EN EL MERCADO Y CONSERVACIÓN

A la hora de elegirlas en el mercado es importante escoger aquella que tengan la piel bien tersa, sin manchas ni cortes y que se muestran firmes al tacto.

Las castañas tiernas deben de conservarse en un lugar fresco y seco al aire libre. No conviene guardarse en bolsas impermeables. Conservadas en la nevera pueden aguantar hasta un mes y congelándolas con la corteza hasta 4 meses.

Las castañas secas pueden guardarse en la nevera durante un par de meses. Si se congelan y se guardan en recipientes herméticos pueden conservarse hasta medio año. Para volver a recuperarlas se deben descongelar sumergiéndolas en agua durante una hora antes de guisarlas.

Las castañas cocidas aguantan de 3 a 4 días en la nevera y, si se congelan y se guardan en un recipiente hermético en el congelador, pueden aguantar hasta 9 meses.

APLICACIONES CULINARIAS

Las castañas se comen normalmente asadas, para lo cual hay que hacerles un corte en la tripa y se dejan 1 ò 2 horas en remojo.

En Galicia se cuecen con leche. Se hace puré de castañas. Hay quien las hierven, se hacen glaseados (los marron glacé franceses), en pastelería se hacen dulces y pasteles, repostería, tartas…

También se hace licor o alcohol de castañas.

Otro uso importante de las castañas es la harina, con ella se puede preparar pan, pasteles y pasta.